몽골 등 중앙아시아 권역 50% 이상 지역 BC 결제망 관통
[소셜밸류=황동현 기자] BC카드가 우즈베키스탄(우즈벡) 진출로 ‘금융 실크로드’ 연결을 가시화했다. 중앙아시아 권역에는 올해 1월 몽골, 5월 키르기스스탄에 이어 세번째 진출로 전체 중앙아시아 면적 50% 이상 지역에 BC결제망이 관통하게 됐다. 우즈벡 진출은 ‘키르기스스탄 성과’가 기반이 됐다. 당시 BC카드는 중앙아시아 ‘스탄’ 국가에 첫 진출이었는데 우즈베키스탄도 K-금융시스템 우수성과 안정성에 신뢰를 보낸 것으로 알려졌다.
BC카드는 18일 오전 우즈베키스탄 중앙은행(타슈켄트 소재)에서 국영 결제중계망 사업자 NIPC(National Interbank Processing Center)와 ‘우즈베키스탄 금융선진화를 위한 결제 인프라 구축’에 대한 업무협약(MOU)을 체결한다고 밝혔다.
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| ▲BC카드 본사./사진=BC카드 제공 |
NIPC는 2018년 설립된 우즈베키스탄 중앙은행 산하 기관으로 대내외 결제정보를 중계하는 ‘국영 결제중계망 사업자’이다.
협약식에는 최원석 BC카드 사장, 슈크라트베크 쿠르바노프(Shukhratbek Kurbanov) NIPC 대표 등 양측 관계자가 참석했다. 주요 내용으로 ▲국가간 결제망 구축 ▲결제망 활용 해외송금 서비스 ▲에코(ECO) 결제 시스템 개발을 위해 상호 협력하기로 했다.
우즈베키스탄은 2017년 미르지요예프 대통령 취임 후 ‘2030 디지털 우즈베키스탄’ 전략에 따라 금융 시스템 발전을 우선 순위로 각종 규제를 완화했다. 이에 가장 급성장을 보인 부분이 바로 ‘핀테크’ 분야다.
최근 우즈베키스탄 중앙은행 발표자료에 따르면 디지털 결제 및 모바일 뱅킹 이용자 수는 2023년 5월말 기준 총 3560만명으로 전년 동기간 2200만명 대비 62% 급증했다. 약 30여개 우즈베키스탄 상업은행에서 발급된 신용·체크카드수도 2022년 2830만개에서 2023년 3650만개로 29% 증가했다.
다만 카드이용 증가대비 ‘결제 인프라’ 확산은 더뎠다. 2022년 우즈베키스탄 결제 단말기수(ATM, 키오스크 포함)는 총 45만개로 2021년대비 1.8% 증가하는데 그쳤다.
우즈베키스탄은 결제 인프라만 확충되면 성장 잠재력이 매우 크다. 매년 5%대 안정적인 경제성장률을 기록하며 중앙아시아 스탄 국가 중 가장 높은 성장률을 보이고 있다. 전체 인구 평균 연령이 29세로 젊은 국가로 디지털 금융 이해도도 높다. BC카드는 이러한 장점을 더욱 극대화하기 위해 NIPC와 공동으로 우즈베키스탄 결제 시스템을 고도화하고 QR결제 등 현지 맞춤형 비접촉식 결제기술을 이식한다.
이번 우즈베키스탄에서도 민관 협업 효과는 이어졌다. 김소영 금융위원회 부위원장이 5월 우즈베키스탄 출장 시 중앙은행 관계자들에게 국내 금융사의 핀테크 기술 우수성과 해외 진출 노력에 대한 금융당국 지원 의지를 밝혔던 점도 큰 도움이 됐다.
최원석 BC카드 사장은 “우즈베키스탄은 코로나19 시기에도 모바일 결제, 전자화폐, 가상자산 포함 전체 금융업 성장률이 26%로 높은 수준을 기록한 나라다”며 “BC카드는 우즈베키스탄 결제 인프라 고도화를 적극 지원하고 나머지 스탄 국가들 진출에도 박차를 가하겠다”고 말했다.
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