[소셜밸류=한시은 기자] 우리은행의 미국 현지법인인 우리아메리카은행이 지난 15일(현지시각) 텍사스주 오스틴에 한인 은행 최초로 지점을 개설했다.
17일 금융권에 따르면, 우리은행은 지난 2023년부터 오스틴 지역 시장조사에 착수했고, 2년 동안 준비를 거쳐 이번에 지점 문을 열고 영업을 시작했다.
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| ▲우리은행 전경/사진=우리은행 제공 |
오스틴 지점은 미국 남부 지역에 진출하는 한국 기업들이 안정적으로 정착할 수 있도록 계좌 개설, 송금, 대출 등 기본적인 금융서비스를 지원할 예정이다. 동시에 회계, 세무, 법무 등 네트워크를 활용, 현지법인 설립을 적극적으로 돕고, 현지에 정착하는 개인과 교포를 대상으로도 서비스를 제공한다.
오스틴 지점은 텍사스주 댈러스, 조지아주 덜루스에 이어 우리은행이 확보한 미국 남부 지역의 세 번째 지점이다.
앞서 우리은행은 지난 2018년 댈러스 대출사무소를 열어 인근 지상사와 현지 기업들을 대상으로 금융 지원을 개시했다. 2020년에는 댈러스 지점으로 승격했다. 이어 2022년 조지아 덜루스 지점, 지난해 휴스턴 대출사무소 등을 여는 등 네트워크를 지속해서 늘렸다.
텍사스주 주도인 오스틴에는 1만5000여명의 한인이 거주하고 있다. 삼성오스틴반도체가 30여년 전 진출했고, 삼성전자가 오스틴 인근 테일러에도 대규모 공장을 건설하고 있다. 텍사스는 한국 기업들이 강점을 보이는 반도체를 비롯해 로보틱스, 빅데이터, 인공지능(AI) 등 첨단 산업 중심 지역이다.
우리은행은 오는 25일 한미정상회담을 앞두고 대미 투자 활성화가 예상되는 시점에 현지 지점을 신규 개설하는 데 의미를 부여했다. 우리 은행은 국내에 이어 해외에서도 생산적 금융을 지원하기 위한 노력을 한다는 데 방점을 찍고 있다.
은행 관계자는 “한국 기업들이 다수 진출한 오스틴 지역에 한인 은행 최초로 지점을 개설해 의미가 매우 크다”며 “우리 기업과 한인에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
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